fractievoorzittersoverleg

Homo Puerilis – ma 26 mei 2008

Algemeen Dagblad

„If you can’t take the heat, get out of the kitchen.” Ik moest eraan denken toen het AD vrijdag opende met de kop ‘Balkenende is kritiek beu’. Laat ik zelf ook eens kritisch zijn. Op het fractievoorzittersoverleg in Breda wel te verstaan.

Het fractievoorzittersoverleg is een overleg dat zo’n acht à tien keer per jaar bijeenkomt om zaken te bespreken die ofwel met het functioneren van de raad te maken hebben. Vroeger was het een soort huishoudelijk overleg. Nu heeft het af en toe ook wat weg van een presidium. De acht fractievoorzitters, met soms een enkele plaatsvervanger, die onder voorzitterschap van de burgemeester, procesafspraken maken.

Het zou, gezien het gezelschap, een verheffende bijeenkomst moeten zijn. Het tegendeel is echter waar. In plaats van een ordentelijke, nette vergadering is het fractievoorzittersoverleg meestentijds een meer dan chaotische bijeenkomst. De fractievoorzitters lijken wel haantjes (m/v). Er wordt veel gezegd, maar slecht naar elkaar geluisterd. Sommigen denken dat hun mening meer gewicht krijgt wanneer ze haar maar luid genoeg verkondigen of vaak genoeg herhalen. Niet zelden praten er twee, drie mensen door elkaar heen en mensen in de rede vallen is eerder regel dan uitzondering. Het fractievoorzittersoverleg lijkt nog het meeste op een kleuterklas tijdens een schoolreisje. Met dat verschil dat in het laatste geval een leraar de meute meestal nog een beetje in bedwang kan houden.

Het is maar goed dat de plaatselijke pers tegenwoordig niet meer bij het fractievoorzittersoverleg aanwezig is. Ik zie de beschamende columns al voor me waarin het gedrag van de zogenaamde gezagdragers pijnlijk blootgelegd wordt. Die ene bijvoorbeeld die, om zijn eigen mening maar te verkondigen, steeds antwoord geeft op vragen die niet gesteld zijn. Of die twee die overal doorheen praten, en nog het liefst nog door de burgemeester annex voorzitter. Of die ene die al een mening heeft voordat een kwestie goed en wel verteld is.

Ik kan me niet voorstellen dat de burgemeester blij is met de wijze waarop wordt overlegd met elkaar. Een informele sfeer past bij het fractievoorzittersoverleg, maar elkaar uit laten praten en op je beurt wachten zijn toch fatsoensnormen die ook buiten een strakgeleide vergadering geldig zijn. Ik vind de omgangsvormen het niveau van fractievoorzitters in ieder geval onwaardig en zit steeds vaker lusteloos op mijn stoel na te denken waar het toch heen moet met de wereld. Inderdaad, ook niet het meest wenselijke gedrag tijdens een vergadering. Maar je moet wat als je moet wachten met je eigen opmerkingen totdat de rest klaar is met door elkaar heen kleppen.

Ze zullen straks wel boos zijn dat ik dit geschreven heb. Och, if you can’t take the heat…

Homo Placens – ma 17 mrt. 2008

Het fractievoorzittersoverleg stond geheel in het teken van verzoening. Nadat de oppositie bij de behandeling van de pré-Kadernota was weggelopen, was er enig missiewerk te verrichten.

En dus werd de ui tijdens het fractievoorzittersoverleg laag voor laag afgepeld. De pijn zat ‘m natuurlijk in het overleg dat de coalitiepartijen gehad hadden in het kader van de tussenbalans. Maar vooral in de in hun ogen onduidelijke rol die wethouder Marja Heerkens daar als lijsttrekker van de PvdA in had.

Een aantal keren peilde de burgemeester of de persoonlijke verhoudingen in de raad wellicht aangetast waren. Het werd door iedereen ontkend. En los van een paar mensen die elkaar misschien wat minder graag mogen, denk ik dat het ook allemaal best wel snor zit in deze raad. Nee, het ging echt over de coalitie die samen een deel van de poet had verdeeld en de manier waarop dat gebeurde.

Behalve dan voor de SP. Die had het na twee jaar eigenlijk helemaal gehad. Voor fractievoorzitter Vergroesen was dit slechts de druppel die de emmer deed overlopen. Helaas bleek hij, na diverse keren vragen, niet in staat uit te leggen waar de rest van de emmer dan mee gevuld was. Het zal wel een klein emmertje geweest zijn, dacht ik toen maar.

Hoe dan ook, we zijn eruit. Er komt een analyses: één over de gang van zaken rond de tussenbalans van de coalitie en een onderzoek naar de stand van het dualisme in Breda. Over de resultaten kan vervolgens naar hartelust gedebatteerd worden. Samen, met de oppositie.

Homo Interrogans – ma 19 mrt. 2007

hoezo scheiding tussen kerk en staat?

Het fractievoorzittersoverleg had het college uitgenodigd om eens van gedachten te wisselen over de samenwerking. Dat deden we op een stemmige locatie: de consistoriekamer van de Onze Lieve Vrouwekerk in Breda.

Een wederkerend thema in de Bredase politiek is het eigen functioneren. Constant wordt er gedacht aan verbetering. Dat mag ook wel, want er valt behoorlijk wat aan te merken op het werk van de raad. En dat kun je dan maar beter zelf doen, in plaats van het aan anderen over te laten.

Eén van mijn kritiekpunten is de rondvraag in de commissies. Vroeger was dat een technische rondvraag met korte vragen en antwoorden. Tegenwoordig lijkt het steeds meer een debat. Dat is lastig, omdat niemand van te voren weet welke vragen er gesteld gaan worden en dus ook onduidelijk is welke wethouders er allemaal aanwezig moeten zijn. Het gebeurt wel eens dat de wethouder voor wie de vraag bedoelt is, er niet bij is, of nog veel vaker, dat er een paar wethouders voor Jan Lul bijzitten.

Vandaar het voorstel om in de commissie ook een vragenuur in te voeren. Vragenstellers moeten hun vraag dan 24 uur van te voren indienen. Het college weet dan welke wethouders er worden verwacht en de rest van de commissie kan zich een beetje voorbereiden op de discussie. Daarnaast kent het vragenuur een wat strikter reglement, zodat de discussie niet te veel uitwaaiert, zoals nu vaak het geval is.

Het voorstel werd door iedereen positief ontvangen. No questions asked.

Homo Contemplans – vr 15 dec. 2006

the observer

Het fractievoorzittersoverleg had het begin van het reces in Breda moeten inluiden, ware het niet dat we de maandag daarop nog een extra vergadering hebben om de drukke eind-van-het-jaar agenda af te werken. Zelf had ik die middag ook nog een aparte afspraak met mijn wethouder en de griffier.

Zowel de GroenLinks-wethouder Wilbert Willems als griffier Nico van Maurik komen van buiten de stad. Ze zijn ook beiden relatief nieuw. Wilbert begon in April aan zijn nieuwe functie, Nico in augustus. Beiden hebben een flinke portie bestuurlijke ervaring. Ik was dus wel benieuwd hoe zij aankeken tegen de bestuurs- en debatcultuur in Breda.

Uiteraard zijn dit soort benen-op-tafel observaties vooral bedoeld om elkaar te scherpen. Niet om er uitgebreid over op dit blog te publiceren. Safe to say dat er best een aantal punten voor verbetering waren. Anderzijds – en dat is toch altijd positief – de patiënt is ook absoluut niet opgegeven. En da’s toch ook wat waard.

Fractievoorzitters – do 9 mrt. 2006

De verkiezingen zijn geweest. Tijd om weer gewoon aan de slag te gaan. Althans, bijna. Voor de nieuwe periode van vier jaar raadslidmaatschap moeten tal van formulieren worden ingevuld. En voor de procedureafspraken was er deze avond al meteen een fractievoorzittersoverleg gepland. Met deels nieuwe fractievoorzitters.

Het fractievoorzittersoverleg besloot over het voorzitterschap van de diverse raadscommissies die tot de vorming van een nieuw college blijven bestaan. Daarna zal de verdeling van de commissies waarschijnlijk veranderen. Die is nu vaak nog volstrekt onlogisch: zo zijn de onderwerpen Economische Zaken, Cultuur en Grondbedrijf nu samengevoegd in dezelfde commissie. Dat terwijl Economie een volstrekt ander specialisme is dan bijvoorbeeld cultuur. Als de onderhandelingen zijn afgerond en de nieuwe wethouders worden geïnstalleerd, zal ook een nieuwe en hopelijk logischer commissie-indeling in werking treden.

Een ander onderwerp was de placering. Dat is een duur woord voor de nieuwe plekken van de nieuwe raadsleden. Zo verhuist de PvdA, die ineens de grootste partij is geworden, van de derde naar de eerste rij. Het CDA moet samen met de VVD nu op de tweede rij zitten. De overgebleven plekken op de ringen werden ingevuld met de kleinere partijen. Die verdeling viel voor GroenLinks niet zo gunstig uit, aangezien wij nu op een ooit in alle haast gefabriceerde derde ring komen te zitten.

Toen vier jaar geleden het dualisme werd ingevoerd, maakten de wethouders geen deel meer uit van de raad. Omdat in de periode daarvoor de wethouders tevens raadslid waren, had de Bredase raadszaal geen 39, maar slechts 34 plaatsen. De wethouders zaten achter een apart tafeltje. Met de invoering van het dualisme zijn in allerijl ergens achterin de raadzaal nog enkele plekken bijgemaakt, om in totaal aan de benodigde 39 zetels te komen. Ideaal is die opstelling nooit geweest en er waren dan ook al lang plannen om de raadzaal opnieuw in te richten. Om allerlei redenen is dat nooit gebeurd.

Het was voor ons reden om maar weer eens te pleiten voor een nieuwe inrichting van de raad. En de rest van de partijen was het daarmee eens. En zo krijgt ook Breda, vier jaar te laat, eindelijk een raadzaal die op een moderne, dualistische manier is ingericht. We hopen aan het eind van deze zomer de resultaten al te mogen zien.